Uventet vending

Alt er jo blitt annerledes enn vi hadde tenkt denne våren. - Ikke bare for oss, men for alle.
Vi hadde planlagt en ganske aktiv vårsesong med besøk fra Norge, og flere reiser til alle landene i EET.  Derfor tok vi det relativt rolig i januar og februar. Vi besøkte korps her i Chisinau, men vi hadde ingen lengre reiser.

Så traff pandemien oss.

Barnehager og alle undervisningsinstitusjoner ble stengt. Med litt ulike restriksjoner i de forskjellige landene, måtte vi be Frelsesarmeens enheter å følge de retningslinjene som ble gitt av lokale og nasjonale myndigheter.
Våre "etter- skoletid- tilbud" måtte stenge dørene de fleste steder.

Så ble flyplassen stengt, og passering over grensene strengt kontrollert.

De som kan, er blitt bedt om å ha hjemmekontor, så vi er hjemme.

Møter foregår via internett, og selv om vi sitter i hver vår stue, eller til og med i ulike land, så fungerer det veldig bra.



Offiserskolen har undervisning via skype. De kadettene som skulle møtes til intensive undervisningsuker i Chisinau kunne ikke komme på grunn av kansellerte fly og stengte grenser mellom landene.

Så kom restriksjonene på hvor mange som kan være samlet på ett sted, og så ble det restriksjoner på møter og Gudstjenester. Vi måtte be våre folk om å ikke ha søndagsmøter, men finne alternative måter å nå ut til folk på.

- Opptak til søndagens møte som skal sendes via nettet fra Dubossary.

Det er ikke måte på hvor mange kreative tilbud som dukker opp rundt omkring i EET om dagen. Selv om vi ikke kan møtes fysisk, så er det stor aktivitet på internett og i sosiale medier.

- Søndag 29 mars kan du være med på møte i Ialoveni via Zoom.




Så ble butikkene stengt, og så fikk alle over 63 år(!) beskjed om å holde seg inne! Dette ble vanskelig for Jostein!

Alle er klare på at vi ikke stenger ned hjelpetiltak til de som trenger det aller mest, men man gjør ting på en litt annen måte enn før. Husk munnbind! Husk avstand til andre! Husk hyppig håndvask!

Besøk til gamle som trenger hjelp i Ploiesti

 Varm suppe til hjemløse på gata i Bucharesti

 Litt mat og informasjon om smittevern i Ungheni

 Hjemmesydd smittevern i Dnipro

 Hjemmebesøk i Tbilisi

Vi har lært noen nye ord: Koronastengt, Koronafast, Karantene quizz, Hjemmekontorpause...
Vi har bråvåknet for flere muligheter med nettbasert læring og kommunikasjon

I en uvanlig situasjon gjør vi ting på en uvanlig måte, men gjennom det hele ønsker vi å formidle håp!

Brengle Institutt

Frelsesarmeen er kalt en hellighets bevegelse. Seminar som omhandler læren om hellighet og fordypning i dette temaet er ofte blitt oppkalt etter Frelsesarmeens hellighets forkynner nummer en; Kommandør Samuel Logan Brengle.

For tre år siden arrangerte vi Brengle Seminar, og nylig ble det igjen holdt Brenlgle seminar for soldater og for offiserer i Øst Europa.
Fra Fredag 16. til søndag 18 august var det soldatenes Brengle institutt, og fra Mandag 19. til Søndag 25. august var det offiserenes Brengle Institutt. Major Jim Garrington var gjestetaler og underviste begge gruppene.
For soldatene var det begrenset til delegater fra landene i Øst Europa Territoriet, mens det for Offiserenes del ble invitert delegater fra flere andre land der de også bruker russisk som hovedspråk i landet, eller kun ved noen korps. Denne gangen var det to delegater fra Latvia, to delegater fra Russland og en delegat fra Estland.

Dagene var fylt med timer med undervisning, tid for samtale, bønn og refleksjon der man kunne bruke tid til å søke nærmere inn til kjernen av vår tro, til Jesus.
Hver morgen var det samlinger med andakt og bønn, også sammen med hovedkvarterets ansatte og offiserer. Hver kveld var det samlinger med tid for å dele personlige vitnesbyrd og å be for og med hverandre.

Vi ber om at alle må ha en god og trygg hjemreise, og at Gud må fortsette å velsigne hver og en av delegatene der de bor.

Fengslende nytt

Fengselsarbeidet i Frelsesarmeen Øst Europa territorium er i utvikling.

I disse dager holdes det et seminar her i Chisinau der det er samlet delegater fra alle de fire landene i Territoriet. Gjesteforeleser er Yuri Zelenzov fra Norge/Russland.

Vi ser en stadig økende interesse for Frelsesarmeens arbeid i fengslene.
Flere av soldater og offiserer blir engasjert og involvert i denne tjenesten, og ser mulighetene som finnes. Så langt har vi heller ikkt opplevd negative tilbakemeldinger, men ser i stedet at de lokale fengselsmyndighetene er svært positive til frelsesarmeens engasjement.

bilde fra et tidligere besøk i fengsel i Moldova

For noen uker siden ble den første tilhørige tatt opp i fengselet for livstidsfanger her i Moldova. Det var en stor begivenhet for ham og for hele gruppa. Han har tatt imot Jesus og er blitt en kristen mens han satt inne i fengsel. Dette har forandret hele livet hans, og kontakten med frelsesarmeens kapellan, Kaptein Vladimir, betyr utrolig mye.
Nå tilhører han også et større fellesskap av soldater og venner utenfor murene. Det gir håp i en ellers nokså håpløs tilværelse.

I dette fengselet i Rezina har frelsesarmeen hatt ukentlige samlinger for ei gruppe av de innsatte, og god tid til samtaler med den enkelte. Kaptein Vladimir er ansvarlig for kapellan tjenesten i fengslene, men han har ofte med seg flere andre offiserer og soldater på sine ukentlige besøk.

Han besøker også kvinnefengslet i Rusca hver uke. Der er det ei fin gruppe innsatte som har hatt samlinger i mange år. frelsesarmeen har vært tilstede i Rusca i 14 år allerede. De innsatte har biblegruppe og samlinger hver uke. Flere ønsker nå å bli tilhørige og til og med soldater, og når de blir løslatt tar flere av dem kontakt med frelsesarmeen på sitt hjemsted.

Det er veldig oppmuntrende å se resultatene av dette fine arbeidet der vi får være med å formidle håp og liv til mennesker i en vanskelig livssituasjon.

Vær gjerne med å be for frelsesarmeens fengselsarbeid i Øst Europa og for de innsatte.

Tilbake igjen

Vi er tilbake i EET etter to måneder i Norge.
Det har vært en god pause, og vi ser at arbeidet går framover, og det er mye som har skjedd mens vi var borte.

Dubossary:
Endelig har det lykkes for Frelsesarmeen å kjøpe et hus som kan være kirke, og i tillegg huse alle de aktivitetene som drives ukentlig i deres regi. Dubossary ligger i Transdnistria, som er en egenerklært republikk med eget lovverk og parlament. Dette har gjort prosessen  ekstra utfordrende. Det har vært en lang vei å gå, og mange bønner er bedt til Gud om at det skulle ordne seg. Nå kan Dubossary Korps åpne dørene for fem ganger så mange mennesker som før. Vi gratulerer, og takker Gud for dette som er et stort mirakel!
På søndag blir det høsttakkefest i Frelsesarmeens lokaler i Karl Marks gate i Dubossary.

New Beltsi:
I denne lille byen har Frelsesarmeen drevet virksomhet i et lite bolighus som var blitt så alt for lite. (Forøvrig akkurat den samme situasjonen som i Dubossary.) Man trodde det skulle være enkelt å finne et passelig hus å kjøpe, men også her har det vært mange hindringer på veien. Nå har de endelig flyttet inn i nye lokaler, og gleder seg til feiring og innvielse på søndag.

Kadettene er i full gang med sitt andre år. Vi gleder oss hver gang de samles her på skolen/ hovedkvarteret for to ukers intensiv undervisning.

Høsten er kommet til Moldova og Øst Europa også. Dagene blir kortere og litt kaldere, men det er en fantastisk vakker tid.

Det satses på barn og ungdom.

Vi kan se at denne satsingen gir resultater.
Ved flere og flere korps i territoriet er det nå et yrende liv når man har samlinger for barn.
De siste årene har juniortreff vært en årlig foreteelse i Moldova.

Alle korpsene inviteres til å komme med ei gruppe juniorsoldater til samling en lørdag i mai. Det er også blitt slik at flere og flere velger å bli innvidd til juniorsoldat på denne dagen, når alle er sammen.

Lørdag 12 mai var det juniorsoldat treff i "Rainbow of Hope" Korps i Chisinau.
De hadde satt opp stoler for å gi plass til 120 barn og ledere, og det var ikke et eneste ledig sete.

Programmet var variert med sang, leker, bibel, bønn, opptreden av barnegruppene, drama, tamburiner, dans. alt var vevet sammen på en nydelig måte der den åndelige dimensjonen fikk en viktig plass og fellesskapet og vennskapet mellom barna ble styrket.

Denne dagen ble det mange nye juniorsoldater i Frelsesarmeen i Moldova. Alle leste sammen høytidelig sitt juniorsoldat løfte, og for mange ble det nok gjentatt søndagen etter, hjemme i deres eget korps, der de hører til.

En nydelig dag og masse nydelige barn, og voksne og unge som gir tid og krefter og er engasjert for barn.

Sammen

Vi står sammen, og det kjennes godt.

Oppgavene er store og noen ganger uoversiktlige og nesten umulige, men vi står sammen. Fellesskapet gjør oss sterke, og det gir inspirasjon, håp og glede.
Den siste uka har vi vært så heldige å få dele fellesskap med de offiserene vi står sammen med i EET (Øst Europa Territorium). Det er et fellesskap på tvers av landegrenser og språk grenser.

Vi har lyttet til sang, forkynnelse og undervisning på engelsk, russisk, rumensk, ukrainsk og georgisk. Det er en salig blanding, og et herlig kor når alle synger på sitt eget språk.
Takken og lovsangen sitter løst.

Temaet for konferansen er Momentum (impuls, energi, kraft, bevegelse). Vi er en bevegelse, i bevegelse, og for å fortsatt være i bevegelse trenger vi stadig ny kraft, og noen ganger et ekstra push for å kunne fortsette.

Kommandørene Heidi og Brad Bailey fra USA har vært talere, og mange av territoriets egne offiserer har hatt ansvar for seminarer og bønnesamlinger gjennom uka.

Guds Hellige Ånd har vært tilstede og velsignet oss.
Når Gud er for oss, hvem kan da stå imot oss!

Det er virkelig en stor velsignelse å få lov til å stå sammen med denne fantastiske gruppen av inspirerte, dyktige, kreative, dedikerte mennesker i tjeneste for Gud her i Moldova, Ukraina, Georgia og Romania.

Besøk til EET

Vi har nettopp hatt besøk til Territoriet fra Frelsesarmeens Internasjonale Hovedkvarter.
Internasjonalsekretær for Europa Sone, Kommandørene Eva og Johnny Kleman landet først i Kiev, og ble mottatt på flyplassen av en fin gruppe offiserer med blomster, klemmer og stor applaus.

Søndag var de med på møte i Kiev Mayak korps der Kommandør Eva ga en fin hilsen, og Kommandør Johnny talte. Senere på dagen fikk de også se litt av byen i nydelig aprilsol før de dro videre til Moldova.

I Moldova var det planlagt møte med offiserene på det Territoriale hovedkvarteret, gjennomgang av rapporter fra arbeidet som gjøres, og planer framover for hele territoriet.

De besøkte Divisjons hovedkvarteret i Moldova, og møtte alle som arbeider der. Deretter gikk turen nord - vestover til Ungheni korps der vi møtte korpslederne, Majorene Christina og Victor Stasiuc, og fikk se litt av det arbeidet som drives der.

Fra Ungheni dro de videre til Iasi i Romania.

I Iasi ble vi møtt av korpslederene, kapteinene Andrei og Lilja Kojukari som ga oss en fin omvisning og fortalte om alt arbeidet som har vært gjort, og som fortsatt gjøres av Frelsesarmeen i denne byen. Korpsarbeidet med sterkt sosialt engasjementet, "Geneza sentret" som er et utvidet etter- skoletid program og sosial senter, og "Atelier" (Redesign).

Over alt ble de møtt med vennlighet og gjestfrihet.
Håndtrykk og klemmer ble gitt og mottatt, mange bønner ble bedt, om visdom, styrke og velsignelse over land og folk og Frelsesarmeens arbeide. Vi opplevde et godt fellesskap og en bekreftelse på at vi er en familie på tvers av landegrenser og nasjonalitet og språk.
Guds kjærlighet binder oss sammen.

Vi ber om velsignelse over Eva og Johnny Kleman når de fortsetter sin tjeneste for Gud med ansvaret for det arbeidet  Frelsesarmeen gjør i hele Europa.

Paște fericit

God påske!

Vi gleder oss over påskens budskap.

Gud som elsker hele skapningen og hver eneste en av oss!

Jesus som døde for oss

Jesus som sto opp igjen

Jesus som lever i dag!

I år har vinteren vært lang og kald de fleste stedene i Europa, også her i øst. Våren har latt vente på seg. Da er det ekstra fint å kunne feire påske nettopp når våren kommer med knopper og nye skudd på trærne, og med fine små vårblomster.

Det nye livet spirer fram!
Palmesøndag kalles "pilesøndag" på Russisk, og "blomstersøndag" i Rumensk tradisjon.Tidligere år har vi møtt mange mennesker på vei til kirke med pile greiner i hendene, men i år var det ikke mulig å finne greiner med nyutsprunget løv på Palmesøndag.

Skjærtorsdag er renselsesdagen. Vårrengjøring. Nå skal huset være vasket og rent, gater og fortau ryddet. Fortauskantene males hvite og til og med trærne blir malt nederst på stammen med hvit kalkmaling for å holde skadedyr og insekter borte.

I dag er det Langfredag for alle oss som følger tradisjonen i Ortodoks  kirke kalender. Det er en dag for faste og for ettertanke. Mange av Frelsesarmeens korps har møte der man setter fokus på Jesu korsfestelse og død, og på tilgivelse fra synd.

Påskemorgen slukker sorgen.
Påskesøndag er en gledens dag. Vi feirer med jubel og lovsang og takk til Gud.
Tidlig, tidlig om morgenen fylles de Ortodokse kirkene av mennesker som venter på velsignelse fra Gud. Påskebrødet skal velsignes av presten før man kan gå hjem og spise sammen med familien. Fasten er over.
De venter også på den hellige flammen fra Gud, tent i Jerusalem. Lysene tent med den hellige flammen bæres hjem fra kirken denne tidlige morgenen.

I Frelsesarmeen feires dagen med jubel og lovsang. "Han er oppstått!"  blir alltid besvart med "Han er sannelig oppstått!" - ikke bare en gang, men tre ganger etter hverandre, og gjerne flere ganger iløpet av møtet.
Fra denne dagne og fram til Kristi Himmelfartsdag er dette en vanlig hilsen å høre når kristne møtes.

Христос воскрес! - Воистину воскрес!

Христос воскрес! - Воістину воскрес!

Cristos a înviat - Adevarat a înviat

 ქრისტე აღსდგა! - ჭეშმარიტად აღსდგა! 

Kristus er oppstått! - Ja, han er sannelig oppstått!